Il mal di schiena è uno dei mali più comuni del nuovo millennio, perché può avere molteplici cause legate allo stile di vita, che è radicalmente cambiato negli ultimi 100 anni. Se fino agli inizi del ‘900 la maggior parte delle persone facevano gli artigiani o i contadini, la rivoluzione industriale ha stravolto il mondo del lavoro e ha portato le persone a fare movimenti ripetitivi in fabbrica o stare sedute negli uffici. Uno studio ((Walker BF. The prevalence of low back pain: a systematic review of the literature from 1966 to 1998. J Spinal Disord. 2000;13(3):205-217)) ha trovato che l’80% della popolazione adulta soffre di mal di schiena almeno una volta nella vita, rendendola una vera e propria epidemia, che richiede un’attenzione specifica per trovare delle soluzioni efficaci.

 

Spesso non è il dolore in sé che spinge una persona a farsi curare, dato che inizialmente può essere lieve e sopportabile, ma quando la lombalgia comincia a diventare invalidante e impedisce di lavorare o di fare le attività che portano piacere, allora è lì che le persone cercano aiuto. 

Nella visione olistica della Chiropratica, la salute completa si può ottenere solo quando tutte le parti che compongono la persona funzionano correttamente e in armonia, così che il corpo possa mantenere un equilibrio funzionale (detto omeostasi). Queste parti sono la struttura, la biochimica e l’emotività; il sintomo è soltanto un campanello di allarme che ci avvisa che una o più di queste non sta funzionando come dovrebbe.

Sedentarietà e mancanza di attività fisica

Lo spostamento dell’attività lavorativa in spazi chiusi e l’avvento dei computer hanno creato un cambiamento repentino nelle abitudini fisiche delle persone, che per migliaia di anni hanno sempre vissuto più a contatto con la natura. Inoltre, la tecnologia ha permesso di essere più efficienti e produttivi, ma questo aspetto comporta spesso un aumento del carico di lavoro e di conseguenza anche di stress emotivo percepito. Condurre una vita sedentaria, con scarsa o assente attività fisica, aumenta il rischio di sviluppare il mal di schiena di oltre 3,5 volte ((Citko A, Górski S, Marcinowicz L, Górska A. Sedentary Lifestyle and Nonspecific Low Back Pain in Medical Personnel in North-East Poland. Biomed Res Int. 2018;2018:1965807.)) ((Henchoz Y, Kai-Lik So A. Exercise and nonspecific low back pain: a literature review. Joint Bone Spine. 2008;75(5):533-539.)),((Liddle SD, Baxter GD, Gracey JH. Exercise and chronic low back pain: what works? [published correction appears in Pain. 2004 May;109(1-2):200-1]. Pain. 2004;107(1-2):176-190.)), per via di una postura che non rispecchia l’evoluzione bipede ed eretta che il corpo umano ha raggiunto nel corso dei millenni. L’altro lato della medaglia è che fare un lavoro molto fisico e ripetitivo può portare ad un aumento dei sintomi ((Nourbakhsh, Mohammad Reza; Moussavi, Sayed Javad; Salavati, Mahyar Effects of Lifestyle and Work-Related Physical Activity on the Degree of Lumbar Lordosis and Chronic Low Back Pain in a Middle East Population, Journal of Spinal Disorders: August 2001 – Volume 14 – Issue 4 – p 283-292.)). Quindi è molto importante valutare lo stato funzionale e occupazionale del paziente per individuare la terapia più adeguata a curare il mal di schiena. Per quanto le cause dei sintomi possono essere molteplici, le strutture che creano il dolore alla schiena sono tendenzialmente i muscoli, i dischi, le articolazioni o i legamenti della colonna vertebrale, per questo la Chiropratica viene consigliata come terapia efficace nel mal di schiena ((https://www.nice.org.uk/guidance/cg88/documents/press-releases2)) ((Spinal manipulation compared with back school and with individually delivered physiotherapy for the treatment of chronic low back pain: a randomized trial with one-year follow-up. Cecchi F, Molino-Lova R, Chiti M, Pasquini G, Paperini A, Conti AA, Macchi C. Clin Rehabil. 2010 Jan;24(1):26-36.)). La concezione olistica che il corpo funziona come un’unità e l’attenzione che i chiropratici mettono sulla valutazione di tutta la colonna vertebrale permette di valutare anche la colonna cervicale come possibile causa di un mal di schiena ((Elabd et al. Efficacy of Integrating Cervical Posture Correction with Lumbar Stabilization Exercises for Mechanical Low Back Pain: A Randomized Blinded Clinical Trial. J Appl Biomech. 2020; 1-9.)).

Alimentazione

Oltre all’aspetto strutturale bisogna anche considerare come l’alimentazione può avere un impatto sui sintomi, e nello specifico per il mal di schiena. Un consumo eccessivo di caffè e fumare sigarette aumentano significativamente i sintomi della lombalgia e sono dei fattori di rischio per la cronicizzazione del problema ((Citko A, Górski S, Marcinowicz L, Górska A. Sedentary Lifestyle and Nonspecific Low Back Pain in Medical Personnel in North-East Poland. Biomed Res Int. 2018;2018:1965807.)). Anche patologie di natura metabolica come il diabete, l’ipertensione e l’ipercolesterolemia aumentano esponenzialmente la probabilità di soffrire di mal di schiena. Un’infiammazione intestinale dovuta a una cattiva alimentazione può creare una risposta infiammatoria in tutto il corpo e in particolar modo nella parte lombare della schiena ((Lim Yuan Z. “Association Between Inflammatory Biomarkers and Nonspecific Low Back Pain : A Systematic Review”. The Clinical Journal of Pain, Volume 36, Number 5, 16 May 2020, pp. 379-389(11)); un meccanismo possibile è dovuto a un indebolimento dei muscoli addominali (che sono neurolinfaticamente legati all’intestino), che crea un disequilibrio con i muscoli lombari, impedendo una corretta stabilizzazione della colonna vertebrale.

Stress emotivo

Il sistema limbico, una parte del nostro cervello che è adibita all’elaborazione delle emozioni, è strettamente connesso alla percezione del dolore. Una disfunzione di questo meccanismo può contribuire allo sviluppo del mal di schiena cronico ((Esteves JE, Wheatley L, Mayall C, Abbey H. Emotional processing and its relationship to chronic low back pain: results from a case-control study. Man Ther. 2013;18(6):541-546.)). Dopo un trauma o un intervento chirurgico, anche l’esitazione a compiere certi movimenti per paura di accusare di nuovo il mal di schiena è un aspetto che influenza il decorso di una lombalgia ((De Baets L, Matheve T, Meeus M, Struyf F, Timmermans A. The influence of cognitions, emotions and behavioral factors on treatment outcomes in musculoskeletal shoulder pain: a systematic review. Clinical Rehabilitation. 2019;33(6):980-991.))). Generalmente una persona ottimista e felice riuscirà a recuperare più velocemente dai sintomi, mentre una persona infelice o depressa, che non ho un supporto da parte della cerchia sociale che la circonda, tenderà a percepire un maggior dolore e il recupero sarà sempre più difficile ((Marina B. Pinheiro, Manuela L. Ferreira, Kathryn Refshauge, Christopher G. Maher, Juan R. Ordoñana, Tude B. Andrade, Alexandros Tsathas, Paulo H. Ferreira,Symptoms of depression as a prognostic factor for low back pain: a systematic review, The Spine Journal, Volume 16, Issue 1, 2016, Pages 105-116))).

Come risolvere il mal di schiena

Avendo compreso la complessa natura del corpo umano e l’insieme delle possibili cause del mal di schiena, al fine di curarlo correttamente dobbiamo considerare tutti fattori che contribuiscono a creare lo stato ideale che favorisca la guarigione:

• Fai un po’ di attività fisica almeno 3 volte a settimana.
• Interrompi le lunghe sessioni di studio e di lavoro alzandoti dalla sedia e facendo due passi, se possibile anche un po’ di stretching.
• Elimina dalla tua alimentazione tutti i cibi che possono contribuire a creare infiammazione nel corpo, come latticini, glutine, zuccheri raffinati, alcolici e salumi.
• Aumenta il consumo di acqua, frutta e verdura fresca di stagione.
• Individua quali sono le fonti di stress nella tua vita e comincia a riconoscere le tue reazioni emotive
• Comincia una pratica quotidiana di meditazione o preghiera

La visita dal chiropratico permetterà di determinare in maniera specifica la causa del mal di schiena per individuare la terapia più adatta. Il riallineamento della colonna vertebrale serve a riportare il funzionamento del sistema nervoso in equilibrio, così da permettere al meccanismo di auto-regolazione e auto-guarigione del corpo di esprimersi senza interferenze.

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